L’attesa è quasi finita, dall’11 al 28 giugno vanno in scena gli Europei Under 21 che in questa venticinquesima edizione si svolgerà in Slovacchia. L’Italia parte lontana dai favori del pronostico ma proverà a tornare grande come è stata in passato. Gli azzurrini hanno vinto la competizione per 5 volte, record condiviso con la Spagna. Il problema è che se gli spagnoli sono stati campioni l’ultima volta nel 2019 e hanno partecipato a tre finali nelle ultime quattro, l’Italia non conquista il trofeo dal 2004 e non si gioca l’ultimo atto dal 2013.
Ghilardi porta il Verona all’Europeo Under 21
Nella lista dei convocati per l’Europeo Under 21 tra gli azzurrini c’è anche il difensore centrale Daniele Ghilardi. In realtà i giocatori dell’Hellas che dovevano partecipare alla rassegna sarebbero dovuti essere due, ma l’altro difensore, Coppola, è stato promosso nella Nazionale maggiore di Spalletti per le prossime due sfide, tra cui quella delicatissima con la Norvegia. Così a portare i colori gialloblu in Slovacchia sarà il solo Ghilardi, e con pieno merito.
Il centrale di Zanetti ha vissuto un’annata ottima con ben 24 presenze all’esordio nel massimo campionato. La prima parte di stagione è stata dura, poi il passaggio alla retroguardia a tre ha sistemato le cose e Ghilardi è stato ottimo protagonista. Il ventiduenne è cresciuto passo dopo passo e soprattutto nell’ultimo mese, quello decisivo per la salvezza, è stato tra i migliori. Il CT Nunziata lo conosce da tempo, con lui in campo con la Nazionale Under 20 è arrivato fino alla finale dei Mondiali e così Ghilardi potrebbe essere tra i titolari anche dell’Europeo della classe superiore. Non sarebbe una novità visto che negli ultimi sette incontri degli azzurrini il giocatore dell’Hellas ha giocato novanta minuti in quattro occasioni.
Il cammino dell’Italia agli Europei Under 21
Ghilardi osservato speciale, al pari di altre stelline del nostro calcio come Baldanzi, Fabbian e Ruggeri, tutti già titolari, o quasi, in alta classifica in Serie A e il bomber dello Spezia Pio Esposito su cui c’è mezzo massimo campionato, dalla Lazio al Genoa passando per tante altre squadre. Gli azzurrini sono stati inseriti nel gruppo A degli Europei Under 21 con Spagna, Slovacchia e Romania. I pronostici sulle prossime partite di calcio danno ovviamente le giovani Furie Rosse favorite per la vittoria del raggruppamento, ma per andare avanti basta arrivare secondi e l’Italia sembra avere tutte le carte in regola.
Ghilardi e compagni nella prima fase della competizione saranno in campo sempre alle 21, l’11 giugno esordio con la Romania, il 14 match con i padroni di casa e il 17 supersfida con la Spagna. In caso di passaggio del turno si inizierebbe subito a fare sul serio, ai quarti di finale infatti la sfidante potrebbe essere una tra Francia e Portogallo, inserite nel gruppo C. I transalpini, insieme alla Spagna e all’Inghilterra campione in carica, sono tra i grandi favoriti per il titolo, l’Italia spera di ribaltare i pronostici e tornare a esultare dopo tanto, troppo, tempo.